Напрежението около Ню Йорк Никс и ключовите им играчи продължава след съобщението на клуба, че няма да води преговори за удължаване на договори до по-късен етап от сезона. Карл-Антъни Таунс, който от началото на предсезона е най-гласовитият играч на Никс в темата за новия договор, отговори със собствено изявление след неделната тренировка.
“Беше новина за мен”, заяви той пред журналисти. “Много съм разочарован, да кажем най-малкото. Да изясним очевидното: това е бизнес, но има и бизнес на терена, който трябва да свършим.”
Таунс има право на удължаване на договора до 276 милиона долара, но страните са в задънена улица. Собственикът на Никс Джеймс Долан е заявил, че няма да допусне клубът да премине през втория лукс таван на заплатите. Според журналиста Шамс Чарания офертата на Никс към Таунс е за 200 милиона долара за четири години.
Заслугите на Таунс и останалите играчи
Таунс беше ключова фигура, когато Никс спечелиха първата си титла в НБА от 53 години насам миналия сезон. Той за шести път беше включен в Звездния мач и в плейофите averaged 15,9 точки, 10,6 борби и 4,9 асистенции на мач.
Освен Таунс, право на удължаване има и крилото Джош Харт, макар че за следващия сезон той има опция на отбора. Резервите Майлс Макбрайд и Тайлър Колек също са с изтичащи договори. Една от цените за избягването на втория лукс таван беше загубата на резервния център Мичъл Робинсън, който това лято премина в Селтикс със заплата от поне 15 милиона долара. За негово заместване Никс подписаха Андре Друмонд при минималната заплата в лигата от 2,4 милиона долара.
Никс обявиха в петък, че са отложили всички разговори за удължаване на договори. “Като организация цялото ни внимание е насочено към подготовката за предстоящия сезон и към това да дадем още една година, с която нашите феновете да се гордеят”, се казва в съобщението. “Затова няма да водим преговори за удължаване на договори до по-късен етап от сезона и ще се concentrate изцяло върху подготовката за началото на сезона.”
Таунс има опция за играч за следващия сезон на стойност 61 милиона долара. Ако той и клубът се върнат към преговорите по време на сезона, звездата ще трябва да се откаже от тази опция. Таунс призна, че още не е мислил толкова напред.
“Защото никога не съм мислил, че ще стигнем до тази точка”, каза Таунс. “Но мисля, че в момента най-добре за отбора ни е да се фокусираме върху баскетбола. Утре ни чака интересен мач.”
Той не отрече, че е разочарован. Таунс вече два пъти се е изказвал публично за договорната си ситуация в предсезона, което може да е накарало Никс миналата седмица да направят рядкото си публично изявление.
“Всички сме хора”, каза Таунс. “Единствената ми философия откакто спечелихме, единственото нещо, което имам предвид, е как да спечелим още един. За мен фокусът е същият, с който дойдох в този сезон: как да държим трофея в Ню Йорк и след това лято?”